Nieuwe website zonder je Google-posities kwijt te raken

Een nieuwe website is spannend. Maar wie de overstap niet goed voorbereidt, ziet soms binnen een paar weken de bezoekers uit Google flink teruglopen. Dat is zonde, en meestal te voorkomen. Zo pak je het aan.

Waarom het vaak misgaat

Google kent je oude website pagina voor pagina. Elke pagina heeft een eigen adres (URL), en vaak ook links van andere websites die ernaar verwijzen. Krijgt je nieuwe site andere adressen, zoals /diensten.html dat /diensten/ wordt, dan vindt Google de oude pagina's niet meer. Ze geven een foutmelding (404), en de opgebouwde waarde gaat verloren.

Stap 1: breng al je huidige URL's in kaart

Maak een lijst van alle pagina's van je huidige website. Bronnen daarvoor:

• de XML-sitemap van je huidige site;
• Google Search Console, onder Prestaties en Pagina's: daar zie je welke pagina's bezoekers uit Google krijgen;
• een crawler die alle links op je site volgt.

Markeer de pagina's die het meeste verkeer of de meeste aanvragen opleveren. Daar wil je absoluut geen fouten maken.

Stap 2: maak een redirectplan

Koppel elke oude URL aan de best passende nieuwe pagina. Dat doe je met een 301-redirect: een permanente doorverwijzing die bezoekers én Google automatisch naar het nieuwe adres stuurt, en die het grootste deel van de opgebouwde waarde meeneemt.

• Stuur door naar de pagina die inhoudelijk het meest overeenkomt, niet alles naar de homepage.
• Bestaat een pagina niet meer en is er geen goede vervanger? Dan is een nette 404- of 410-pagina beter dan een misleidende redirect.
• Vermijd ketens van redirects (A naar B naar C). Stuur direct door naar het eindadres.

Stap 3: behoud wat goed werkt

Scoort een pagina goed in Google, verander die dan niet onnodig drastisch. Neem de belangrijkste teksten, koppen, paginatitels en meta descriptions mee, en verbeter ze waar nodig. Gooi geen goed scorende inhoud weg omdat die niet in het nieuwe ontwerp past.

Stap 4: let op met de testomgeving

Een nieuwe site wordt meestal eerst op een testadres gebouwd. Die testomgeving moet afgeschermd zijn voor Google, bijvoorbeeld met een wachtwoord of een noindex-instelling. Zo komt er geen dubbele inhoud in Google. Het omgekeerde gaat ook vaak mis: vergeet die afscherming niet weg te halen bij livegang. Een live website met noindex verdwijnt uit Google.

Stap 5: de livegang

• Zet de redirects tegelijk met de nieuwe site live.
• Controleer of https goed werkt, en of de varianten met en zonder www op één adres uitkomen.
• Dien de nieuwe XML-sitemap in bij Google Search Console.
• Verhuis je ook naar een nieuwe domeinnaam? Gebruik dan de tool Adreswijziging in Search Console, en houd de redirects van het oude domein lang actief.

Stap 6: controleer de weken erna

Houd in Search Console de rapporten over indexering en fouten in de gaten. Zie je 404-fouten op oude adressen, voeg dan een redirect toe. Een kleine schommeling in posities in de eerste weken is normaal. Blijft het verkeer na een paar weken duidelijk lager, zoek dan naar de oorzaak.

Laat het goed regelen

Bij elke nieuwe website die Websmaak bouwt, nemen we de verhuizing mee: inventarisatie, redirects en controle na livegang. Ook als je overstapt van een andere webbouwer. Lees meer over een website laten maken of plan een kennismaking.